La metabolòmica, l’estudi dels metabòlits presents a les cèl·lules i els teixits, podria ser clau a l’hora de diagnosticar alguns dels problemes de salut derivats dels Trastorns de Conducta Alimentària en nens i adolescents si es confirmen els resultats preliminars d’un estudi liderat per l’hospital HM Nens i realitzat a diversos centres pediàtrics de Catalunya. La investigació, centrada en pacients amb baix pes i sospita d’anorèxia, estableix que més del 75% dels nutrients indispensables per al funcionament correcte de les cèl·lules presenten un nivell inferior entre el 25 i el 50%, la qual cosa dificulta l’obtenció d’energia i afavoreix la cronificació de la malaltia a través del seu impacte a la síntesi de neurotransmissors.
Els metabòlits són les molècules petites que es produeixen quan l’organisme descompon els aliments, medicaments, substàncies químiques, etc., per això els tests de metabolòmica s’erigeixen com a indispensables per analitzar l’estat del metabolisme cel·lular en aquest tipus de pacients afavorint noves formes de diagnòstic i tractament de malalties.
En aquest sentit, el Dr. José Manuel Siurana, cardiòleg d’HM Nens i impulsor de l’estudi, explica que “l’analítica convencional té un valor limitat en els trastorns alimentaris de pediatria. En els pacients amb obesitat, per exemple, sí que permet detectar paràmetres com la insulina, l’HDL o els triglicèrids que augmenten el risc cardiovascular, però en pacients amb baix pes, és difícil fer estimacions quant a l’efecte cardiovascular o el metabolisme cel·lular. En canvi, els tests de metabolòmica mostren millor l’estat de salut cardiovascular del grup de risc i són fonamentals per analitzar l’estat del metabolisme cel·lular”.
Dèficit nutricional de gran impacte
Així, segons revelen els resultats preliminars de l’estudi realitzat en menors de 10 a 17 anys amb baix pes i risc d’anorèxia nerviosa, el dèficit nutricional pot comportar un alentiment general del metabolisme cel·lular, perjudicant les funcions dels òrgans i teixits i augmentant el risc de patir esdeveniments cardiològics potencialment mortals com les arítmies.
Aquesta deficiència nutricional queda constatada pel fet que nutrients com els triglicèrids, aminoàcids o la glucosa, bàsics per al bon funcionament cel·lular, es troben en un nivell d’entre el 25 i 50% inferior respecte del que presenten els joves sans, la qual cosa dificulta l’obtenció d’energia i facilita la cronificació de la malaltia a través del seu impacte a la síntesi de neurotransmissors.
El Dr. Siurana indica que “els resultats preliminars ens mostren que el baix nivell de glutamat en sang, un aminoàcid natural no essencial que també constitueix un dels neurotransmissors més abundants al cervell, podria de la mateixa manera trobar-se disminuït a nivell cerebral, afavorint l’aparició de quadres depressius o altres problemàtiques de salut mental i, amb elles, la cronificació de les conseqüències del Trastorn de Conducta Alimentària”.
El glutamat és una substància present a gairebé tots els aliments, especialment en aquells rics en proteïnes com els productes lactis, la carn, el peix i nombroses hortalisses i exerceix un rol essencial en el funcionament de l’organisme.
Col·laboració amb altres centres pediàtrics
Els resultats inicials d’aquesta investigació en la qual també participen l’Hospital Vall d’Hebron; l’Hospital Universitari Sant Joan de Reus; ITA, especialistes en salut mental; Biosfer Testlab, la Universitat Rovira i Virgili i l’Institut Pere Mata, s’han publicat recentment a la Revista Española de Endocrinología Pediátrica, després d’haver-se donat a conèixer a la Societat Catalana de Pediatria i la I Jornada de Nutrició per a Residents de Pediatria organitzada per l’Hospital
HM Nens.
L’estudi ‘Avaluació de l’estat metabolòmic nutricional i risc cardiovascular en adolescents amb anorèxia nerviosa i baix pes corporal’ es va iniciar l’any passat i està previst que culmini el 2025.
La directora mèdica d’HM Nens, Dra. María Milá, destaca la tasca investigadora que s’està duent a terme a l’hospital monogràfic infantil d’HM Hospitales a Catalunya, ja que “suposa un valor afegit per als nostres pacients, els quals es poden beneficiar dels avenços científics obtinguts a l’hora de diagnosticar i tractar la seva patologia, i per als nostres professionals, qui gràcies a la publicació d’estudis i assaigs clínics, veuen impulsades les seves carreres professionals. La recerca és un dels pilars en què el Grup fa especial èmfasi” i es mostra convençuda que “aquest treball aportarà el seu gra de sorra en la consolidació de la metabolòmica com a tècnica diagnòstica que, en un futur proper, ajudarà a trobar noves maneres de diagnosticar i tractar diferents malalties”.