Dr. Luis Cavero
Especialista del Servicio de Oftalmología infantil del Hospital de Nens de Barcelona, con sus respuestas nos aporta algunas ideas básicas sobre las necesarias revisiones oftalmológicas y la patología oftalmológica más frecuente en la infancia.
Todos tenemos muy claro que si notamos algún déficit o alteración visual en nuestros hijos debemos acudir al oftalmólogo, pero… ¿Cuándo debe acudir un niño sano al oftalmólogo?
Las revisiones rutinarias recomendadas son las siguientes:
· Durante el primer mes de vida (pediatra)
Descartar enfermedades oculares graves y malformaciones (glaucoma o catarata congénita).· A los 7 meses (pediatra)
Diagnóstico del estrabismo.· A los 18 meses (oftalmólogo)
Diagnóstico del retinoblastoma (tumor intraocular maligno más frecuente en la infancia) y diagnóstico precoz de la ambliopía.
Fondo de ojo normal Retinoblastoma · A los 4 años (oftalmólogo)
Agudeza visual y defectos de refracción.· Cada 2 años hasta cumplir los 14 años (oftalmólogo)
La ambliopía, conocida como ojo gandul o vago es aquel que no se ha desarrollado normalmente durante la infancia y como consecuencia tiene menos visión que el otro ojo. La ambliopía afecta a un 4 % de los niños. Suele ser detectada en exploraciones rutinarias de la visión por el pediatra o por el oftalmólogo pediátrico ya que causa muy pocos síntomas y suele pasar desapercibida para los padres.
Sus causas más importantes son el estrabismo, los defectos de refracción y más raramente, enfermedades oculares que impiden que la luz llegue normalmente a la retina (catarata).
El tratamiento consiste en forzar al niño a utilizar el ojo gandul mediante la oclusión del ojo bueno.
¿Porqué es importante su detección precoz?
Por que sólo puede ser tratada antes de los 8-9 años de edad, dando lugar en caso contrario a un severo e irreversible defecto visual.
El estrabismo es la desviación anormal de uno o ambos ojos en alguna de las posiciones de la mirada. Puede ser una desviación horizontal (el ojo se desvía hacia dentro o hacia fuera) o una desviación vertical (el ojo se desvía hacia arriba o hacia abajo).
Todos los niños que desvíen un ojo de manera intermitente deben ser visitados a los 6-7 meses de edad. Los niños que tengan una desviación permanente deben ser visitados incluso antes de esa edad.
El estrabismo puede ser corregido con gafas, cirugía o ambas cosas. La cirugía consiste en aislar los músculos encargados de la movilidad del ojo y situarlos en otro lugar para debilitar o reforzar su acción. Es una cirugía sencilla, pero que en niños requiere anestesia general.
¿Qué defectos de refracción son más frecuentes en los niños?
Los defectos de refracción son los que normalmente llamamos defectos de gafas. En un ojo normal los rayos de luz convergen sobre la retina dando lugar a imágenes nítidas. Así pues, los defectos de refracción son aquellos que impiden que los objetos se vean con claridad. Los tres más importantes son: hipermetropía, miopía y astigmatismo.
Es importante detectarlos precozmente ya que pueden provocar un bajo rendimiento escolar.
Un bebé ya puede ser explorado para detectar estos defectos, a pesar de que no sea capaz de hablar.
¿Es aplicable la cirugía refractiva a los defectos de refracción en niños?
La conjunción de la elevada prevalencia de los defectos de refracción en la edad pediátrica con la vertiginosa progresión de la cirugía refractiva en la última década ha generado un interés creciente por la cirugía refractiva pediátrica(CRP).
Las indicaciones de la cirugía refractiva pediátrica son escasas porque el sistema visual aún está en desarrollo.
Podemos sistematizar las indicaciones en tres categorías:
La indicación obligatoria engloba aquellos casos de ambliopía anisometrópica (diferente graduación entre ambos ojos) refractaria a tratamiento convencional (con parche o penalización con gotas). Con mayor motivación en tres situaciones: trastornos del sistema nervioso central, malformaciones craneofaciales y malformaciones cristalinianas como el coloboma cristaliniano (defecto congénito con ausencia de fibras zonulares pero sin pérdida del tejido cristaliniano).que induce un gran defecto de graduación.
Coloboma cristaliniano
La indicación funcional engloba a niños en los que el uso de gafa o lentes de contacto (LC) impide realizar actividades de tipo deportivo o recreativo. La llamada “intolerancia” a la gafa o LC, las grandes ametropías o la tricomegalia en la que las pestañas contactan con el cristal de la gafa.
Tricomegalia
La indicación electiva se refiere a aquellos pacientes que usan gafas o LC sin problemas pero con deseo de no depender de la corrección óptica convencional.
La CRP es un concepto novedoso con limitaciones y peculiaridades. Su principal indicación es la ambliopía anisometrópica y los resultados preliminares son esperanzadores.
¿En qué casos y a qué edades pueden ser útiles las lentes de contacto?
Como norma general se suelen aconsejar a partir de los 12 años. Hay excepciones como los niños operados de catarata congénita o cuando hay anisometropía (mucha diferencia de graduación entre ambos ojos).
Actualmente se está experimentando con lentes de contacto para mejorar el rendimiento deportivo en deportistas de élite, e incluso con lentes de contacto que podrán medir la glicemia en pacientes diabéticos.
