La otitis media aguda es una de las patologías más frecuente en la edad pediátrica.
El oído se divide en tres partes: oído externo, medio e interno.
Los dos primeros tienen una función de recoger el sonido y transmitirlo, mientras que el oído interno además se encarga de regular el equilibrio.
El oído medio es una cavidad aérea que contiene unos huesecillos encargados de transmitir al oído interno el movimiento timpánico ocasionado por el sonido.
Está comunicado con la mastoides y mediante la trompa de Eustaquio con la orofaringe. Las características anatómicas de esta trompa en la edad pediátrica, es más corta y horizontalizada que en el adulto y se colapsa con más facilidad, favorecen su disfunción.
· ¿Qué es la otitis media aguda?
· ¿Cuáles son las causas más frecuentes?
· ¿Cuáles son las manifestaciones clínicas?
· ¿Existen factores que pueden predisponer a la aparición de OMA?
· ¿Cuáles son los tratamientos posibles?
· ¿Qué evolución suele observarse?
¿Qué es la otitis media aguda?
La otitis media aguda es una inflamación de la mucosa de oído medio. Es frecuente que las celdas mastoideas adyacentes y la mucosa tubárica sufran algún grado de inflamación.
¿Cuáles son las causas más frecuentes de la otitis?
Los gérmenes más frecuentes aislados en el exudado de las otitis medias son bacterias 55% (Streptococcus Pneumoniae y Haemophilus influenzae), asociados o no a virus en un 25% (adenovirus, virus respiratorio sincitial, enterovirus, parinfluenza, rinovirus, etc).
También puede ocurrir en un 20% de los casos que no se aísle ningún germen patógeno y una disfunción de la trompa de Eustaquio ocasione una inflamación aguda del oído medio.
¿Cuáles son las manifestaciones clínicas?
La clínica de las otitis medias agudas puede variar según la intensidad del cuadro y la edad del niño que la padece. Los lactantes pueden cursar con importantes síntomas generales (fiebre, decaimiento, irritabilidad, llanto inexplicable, rechazo del alimento o diarreas). La compresión en la parte anterior del pabellón auricular puede ser dolorosa. En los niños mayores el dolor y la disminución en la audición suelen ser los síntomas acompañantes más importantes.
Según la evolución los casos más avanzados pueden cursar con supuración de un líquido seroso, purulento o sanguinolento si se produce perforación timpánica.
¿Existen factores que pueden predisponer a la aparición de otitis media aguda?
Sí, los más frecuentes podemos clasificarlos en:
1) FACTORES FAMILIARES. factores inmunológicos ó anatómicos de la estructura craneal pueden ser favorecedores de persistencia de otitis.
2) FACTORES RACIALES. La raza blanca tiene una incidencia superior de otitis que la raza negra africana y americana.
3) SEXO. Más frecuente en niños que en niñas.
4) EDAD. Incidencia y prevalencia de la otitis media en edad preescolar. Con la edad la incidencia de la otitis disminuye considerablemente, por la maduración inmunológica y anatómica del oído medio y trompa de Eustaquio.
La otitis media de aparición antes de los 6 meses de vida, predispone a un aumento en la frecuencia de otitis durante la infancia.
5) PERIODO CLIMÁTICO. La incidencia de otitis es menor en los meses de julio, agosto y septiembre (verano).
6) INFECCIONES RESPIRATORIAS SUPERIORES. Los catarros nasales aumentan las otitis.
7) ESCUELA INFANTIL. Los niños que asisten a guarderías tienen una mayor incidencia de otitis media aguda. Aún mayor los que acuden toda la jornada en comparación a los que lo hacen pocas horas. También es significativo que el riesgo de sufrir otitis se incrementa en relación directa al número de niños con los que se tiene contacto; por tanto en las «macroguarderías» en teoría habría más riesgo de contraer otitis.
8) LACTANCIA. La lactancia materna durante un tiempo prolongado tiene un efecto protector para el lactante frente a infecciones. Estudios epidemiológicos demuestran que las madres que amamantan al bebé durante 3-6 meses, éstos tienen una incidencia significativamente menor de otitis.
La postura como el niño toma el biberón tiene también importancia. Los que se alimentan tumbados horizontalmente en la cuna tienen más riesgo de sufrir otitis que los que lo toman semiincorporados.
9) HÁBITOS Y FACTORES AMBIENTALES. El tabaquismo pasivo favorece la aparición de otitis media. Los niños con respiración bucal habitual producida por hipertrofia de adenoides, parece aumentar el riesgos de otitis.
¿Cuáles son los tratamientos posibles?
Una vez realizado el diagnóstico, el pediatra indicará el tratamiento mas conveniente. En algunos casos el tratamiento de los síntomas puede ser suficiente. Si existen determinadas condiciones o factores de riesgo, estarán indicados los antibióticos. El objetivo del tratamiento es mejorar la clínica (dolor ótico) y prevenir las complicaciones (como mastoiditis o meningoencefalitis).
¿Qué evolución suele observarse?
Pese a la importancia de este tipo de infecciones, la evolución natural de la otitis según los últimos estudios, indican que la resolución espontánea está entre el 70% y el 90% de curaciones. Los antibióticos mejoran esta resolución en un 14% de los casos. Es importante apuntar, sin embargo, la disminución significativa de complicaciones como mastoiditis, y meningoencefalitis en comparación a la era preantibiótica.
Revisado y actualizado en Agosto de 2016
