¿Qué es la giardiasis?
Es la infestación intestinal producida por el parásito Giardia lamblia variedad hominis, protozoo flagelado que coloniza el intestino donde puede ocasionar la infección aguda o crónica.
La Giardia lamblia es uno de los parásitos patógenos intestinales más frecuentes causantes de diarrea, y el de mayor prevalencia en la mayoría de los países industrializados; su distribución es endémica a nivel mundial con una mayor incidencia en niños de menor edad.
¿Cómo se transmite?
La vía más frecuente de transmisión es la fecal-oral, sobre todo en guarderías y en niños entre 2 y 4 años, donde son frecuentes los brotes de giardiasis. También la giardiasis se transmite por alimentos y a través del agua; los brotes transmitidos por el agua afectan a niños y adultos; sin embargo la transmisión fecal-oral solo afecta a niños. La giardiasis puede ser también transmitida al hombre por animales (gatos, perros, etc.)
La mayoría cursan de forma asintomática y actúan como portadores del parásito. Los casos sintomáticos presentan diarrea aguda o crónica, continua o intermitente, alternando con fases de estreñimiento. Las deposiciones son generalmente acuosas, con moco y pueden prolongarse durante semanas o años. Es frecuente el retraso estatoponderal. También pueden cursar con cólicos abdominales, flatulencia, vómitos y náuseas, pérdida de apetito, decaimiento y pérdidas de peso.
¿Cómo se diagnostica?
Mediante el examen microscópico de las heces (tres tomas con intervalo de 2-3 días y un tiempo máximo de 10 días entre las tres).
El tratamiento con Metronidazol durante 7 dias suele ser suficiente.
¿Cómo se previene?
Se puede prevenir la diseminación de la infección en guarderías mediante un lavado escrupuloso de las manos, tratamiento de los portadores y exclusión de la guarderia a los niños afectos…
Ningún medicamento previene la infección.
Última revisión y actualización Junio 2012
