Enfermedad contagiosa, es la más frecuente de las llamadas “enfermedades exantemáticas”
Causa:La produce un virus de la familia de los herpes llamado “virus varicela-zoster”. La primera vez que te infectas por este virus pasas la varicela, si te reinfectas posteriormente padeces un herpes zoster.
Contagio: Se transmite por vía respiratoria, por inhalación de las gotitas de saliva emitidas al hablar, toser… la persona enferma y por contacto directo con las vesículas del enfermo. Si una mujer embarazada padece la enfermedad, puede transmitirla a feto por vía transplacentaria. La enfermedad es contagiosa desde aproximadamente 2 días antes de que aparezca la erupción hasta que todas las lesiones se convierten en costra, esto sucede, aproximadamente, a la semana del inicio de la enfermedad.
¿A quién afecta?
Incubación: Des de el contagio, tiene un periodo de incubación (sin síntomas) de unas 2 semanas.
Clínica: La erupción se caracteriza por la aparición de una mácula-pápula (granito rojo) que posteriormente se transforma en vesícula con líquido transparente que después se transforma en turbio y finalmente se seca en forma de costra de color marrón. Les lesiones aparecen en cara, abdomen o espalda y después se extienden por todas partes del cuerpo (cuero cabelludo, boca, nariz, orejas y genitales). Suelen haber 3 erupciones en días consecutivos. Estas lesiones provocan picor, en ocasiones importante. Pueden presentar fiebre, cansancio, dolor de cabeza, abdominalgia o pérdida del apetito,1 o 2 días antes de la erupción persistiendo durante 2-4 días.
Complicaciones: Son poco frecuentes en los niños/as. Lo más frecuente son las infecciones de las lesiones de la piel. Otras complicaciones puedes ser las neumonías, encefalitis, miocarditis, artritis transitoria e incluso hepatitis causadas por el propio virus de la varicela. Normalmente, las complicaciones graves son más frecuentes en adultos o enfermos inmunodeprimidos (con bajas defensas).
Diagnostico:Es clínico, es decir las lesiones de la piel son típicas.
Tratamiento:Dirigido a reducir el picor de las lesiones con lociones de calamina y antihistamínicos, vía oral, si es necesario. Es importante que el niño no se rasque para evitar la sobreinfección de las vesículas y las cicatrices posteriores. Pueden ser también útiles los aceites o cremas con “rosa de mosqueta” para reducir posibles cicatrices residuales.
Prevención:Los niños/as afectos de varicela deben quedarse en casa hasta que todas las lesiones estén en fase de costra (7-8 días después del inicio de la erupción). Mientras existan vesículas contagian. Existe una vacuna contra la varicela, segura y eficaz, que no está incluida en el calendario de vacunación. Puede administrarse a partir del año de vida. Los niños/as vacunados pueden pasar una varicela más leve, en ocasiones de difícil diagnóstico.
Última revisión y actualización Junio 2012
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